SpaceX participe à un appel d'offres fermé du Pentagone pour le développement d'une IA permettant de contrôler par la voix des essaims de drones.

Nouvelles possibilités pour les drones : SpaceX et xAI participent à un concours du Pentagone

Les conflits militaires des dernières années ont montré à quel point les véhicules aériens sans pilote (UAV) de différentes missions sont devenus essentiels. L’un des sujets les plus débattus est la création de « rois » de drones capables d’attaquer de façon autonome des cibles sélectionnées sur le champ de bataille.

Qui participe ?

Elon Musk et ses entreprises – SpaceX et la filiale AI‑startup xAI – ont annoncé leur intention de participer au concours du Pentagone pour développer des technologies de commande vocale d’un essaim de drones de combat.

À quoi ça ressemble ?

* En janvier, le ministère américain de la Défense (MOD) a lancé un concours avec un prix de 100 millions de dollars pour une technologie permettant de contrôler un essaim de drones par commandes vocales.
* Le concours dure six mois et se déroule en plusieurs étapes, du développement logiciel aux tests. Le gagnant final sera sélectionné à l’issue du concours et aura le droit de mettre en œuvre son système.
* Un point important est que la technologie doit avoir une nature clairement offensive.

Pourquoi c’est important pour SpaceX et xAI ?

xAI a récemment commencé à recruter des ingénieurs ayant un niveau d’accès aux informations secrètes et ultra-secrètes afin de travailler directement avec les clients fédéraux, y compris le MOD. L’entreprise a déjà signé un contrat de 200 millions de dollars avec le Pentagone, prévoyant l’intégration du chatbot Grok dans les systèmes militaires.

SpaceX, quant à elle, fournit depuis longtemps des satellites militaires et d’autres charges vers l’espace pour le ministère de la Défense.

Positions contrastées d’Elon Musk

Musk a souvent déclaré qu’il interdisait les systèmes d'armes entièrement autonomes capables de choisir leurs cibles sans intervention humaine. Néanmoins, la participation de ses entreprises au concours du Pentagone montre une volonté d’explorer et de développer uniquement le logiciel de commande des drones, pas l’autonomie complète.

Rôle d’OpenAI

OpenAI soutient l’un des sous‑contractants potentiels du Pentagone, mais se limite à la conversion des commandes vocales en format numérique. Dans le projet, ils ne contrôleront pas directement l’essaim de drones. D’autres participants au concours utilisent également les codes sources ouverts proposés par OpenAI.

Résistance interne dans l’armée

Certains experts militaires s’opposent à l’intégration de l’IA dans la commande des armements, affirmant que le rôle de l’IA doit se limiter uniquement à la conversion des commandes vocales en signaux numériques. Ils estiment que l’IA est sujette aux erreurs et aux « hallucinations », surtout dans des situations critiques.

Histoire des conflits avec l’IA

En 2018, Google travaillait sur un système d’analyse vidéo reçu par les drones militaires grâce à l’IA. Cela a suscité des protestations de la part de certains spécialistes en sécurité qui craignaient des erreurs potentielles dans la prise de décision sur le champ de bataille.

Ainsi, la participation de SpaceX et xAI au concours du Pentagone souligne l’intérêt croissant pour les systèmes autonomes de commande des UAV, tout en conservant un désaccord sur le degré d’autonomie et la responsabilité des décisions prises par les robots militaires.