Les règles de la NASA et de SpaceX ont débattu de la nécessité d’une commande manuelle lors de l’atterrissage lunaire.

NASA a révélé les détails de sa collaboration avec SpaceX et Blue Origin sur le projet Human Landing System (HLS)

Juste avant la publication du rapport, NASA a publié un document décrivant en détail les mécanismes d’interaction entre l’agence et ses partenaires privés – les entreprises Space X et Blue Origin. Les deux contractants développent des systèmes de descente humaine vers la Lune (Human Landing System, HLS).

Objectifs américains
À la fin du siècle, il est prévu non seulement de revenir sur la Lune mais aussi d’y établir une colonie permanente. Pour cela, il faut concevoir des modules d’atterrissage lunaires fiables. Jusqu’à récemment, NASA gardait ses projets secrets ; le rapport publié éclaire désormais les détails clés.

Ce qui a été accompli
* Approche contractuelle – l’agence a conclu que travailler sous contrat avec des entreprises privées est efficace tant en termes de contrôle des coûts qu’en matière de transfert de connaissances.

* Échange d’expérience – Space X et Blue Origin ont pu bénéficier de l’expertise de NASA et de ses capacités uniques, accélérant le développement de leurs propres modules d’atterrissage.

Conflits surgis
Contrôle manuel lors de la descente
Une question controversée est le degré de participation des astronautes au contrôle manuel du Starship pendant l’atterrissage lunaire.

* NASA et Space X n’ont pas trouvé d’accord : « Space X a déclaré être prête à respecter les exigences de contrôle manuel, mais notre analyse des risques révèle une tendance à la détérioration » (selon l’agence).

* Dans le cadre du programme Apollo il y a presque 60 ans, les astronautes utilisaient un mode manuel de secours. Aujourd’hui, les divergences restent non résolues – une option d’atterrissage entièrement automatique est envisageable.

Gestion du Crew Dragon
Il y a dix ans, une discussion similaire a eu lieu lors de la conception du vaisseau Crew Dragon :

* Space X voulait donner aux astronautes l’accès à un ensemble limité de fonctions via un écran tactile, tandis que NASA exigeait des manettes traditionnelles.

* Finalement, les parties ont convenu – le contrôle des paramètres nécessaires est passé sur l’écran tactile.

Un point important est que le système de commande du Dragon a été testé dans de nombreuses missions cargo, alors que les vols lunaires habités du Starship n’ont pas encore franchi cette étape de test.

Blue Origin
À ce jour, Blue Origin n’a pas encore commencé à développer un système de contrôle manuel.

Vols démonstratifs sans équipage
Le document détaille les tests sans équipage prévus que Space X et Blue Origin réaliseront avant le lancement des missions habitées.

* Pas de soutien vital ni de portes – dans les vols lunaires d’essai, aucun système de support vital ni de portes ne sera utilisé.

* Lifter pour la descente – le Starship n’évaluera pas le lifter destiné à faire descendre l’équipage sur la surface.

* Poussière – des essais limités sur l’impact abrasif de la poussière lunaire sur les équipements de support vital doivent être menés.

Conclusion
NASA démontre que la collaboration avec des entreprises privées apporte des avantages tangibles : contrôle des coûts, échange d’expérience et accélération du développement. Cependant, des questions critiques subsistent concernant le contrôle manuel lors de l’atterrissage et la nécessité de confirmer la fiabilité des systèmes dans les conditions lunaires réelles. Les missions habitées HLS attendent une évolution supplémentaire de ces technologies et une certification finale.