La NASA a mis en colère les investisseurs privés en refusant de créer des stations orbitales commerciales, mettant ainsi en péril des investissements milliardaires

NASA change ses plans : de « transition » à « création » d’une station spatiale nucléaire budgétaire

Ce qui s’est passé ; dates clés ; comment les entreprises réagissent
À l’événement *Ignition* (24 mars), NASA a annoncé qu’elle ne prévoit pas, dans les années à venir, de passer de la Station spatiale internationale (ISS) aux stations spatiales commerciales.
24 mars : Les fabricants de modules sont furieux par la proposition.
L’agence propose de développer le « cœur » d’une station budgétaire (moteur, docks, systèmes de survie) et de laisser son entretien principalement à ses propres moyens.
24 mars : Refus de participer au projet ; opposition aux révisions de plans.
Samedi, lors des auditions du Comité sur l’espace de la Chambre des représentants (25 mars), le président de la Fédération de la cosmonautique commerciale, Dave Cavoss, a exprimé son protestation.
25 mars : Déconnexion publique des déclarations de NASA sur un développement lent du marché.

Ce que NASA a proposé
- Créer le cœur d’une station : moteur, docks, systèmes de survie et un minimum d’espace habitable.
- Le connecter à l’ISS dans l’année.
- Après intégration, étendre la station avec des modules commerciaux, mais laisser principalement les opérations de vol à NASA.

> *« Hier, NASA a annoncé qu’elle envisageait une autre modification majeure… Cela a suscité inquiétude et confusion parmi les entreprises »,* a déclaré Cavoss.

Pourquoi cela provoque de l’indignation
1. Des milliards de dollars ont déjà été investis dans le développement de modules commerciaux.
2. NASA a affirmé que « le marché commercial des vols se développe lentement » – ce qui est contredit par de nouveaux investissements et réservations de places (Starlab Space a entièrement rempli ses slots pour la charge utile).
3. Le plan de création d’un cœur budgétaire contredit la stratégie initiale de transition vers des stations commerciales.

> *« Le marché commercial existe déjà. Nous le créons »,* a souligné Cavoss, rejetant les raisons de NASA pour ces changements.

Quelles sont les prochaines étapes
- NASA n’a pas encore pris de décision définitive sur l’avenir des stations commerciales.
- Le 25 mars, l’agence a publié une demande d’information (RFI) concernant le module de base. Les réponses seront attendues jusqu’au 8 avril, et la décision finale est prévue pour juillet.
- L’objectif principal reste inchangé : terminer l’exploitation de l’ISS d’ici 2030 avec des coûts et risques budgétaires minimaux.

Perspectives des entreprises
Les entreprises qui ont déjà investi plus d’un milliard de dollars dans des projets de stations commerciales souhaitent que NASA abandonne la révision des plans. Elles comptent poursuivre le développement d’objets orbitaux entièrement commerciaux, sans dépendre des modules nucléaires budgétaires et du soutien de l’agence.