Canon prévoit d’utiliser le processus de fabrication de 2 nanomètres de Rapidus pour les capteurs d’image, mais la raison reste inconnue

Nouveaux pas dans la technologie CMOS des capteurs japonais

Points clés
Contexte historique
Traditionnellement, les capteurs d’image dans les appareils photo numériques ne nécessitaient pas de lithographie ultra-précise. Sony, par exemple, se contentait du processus technologique 28 nm et a même participé à la construction de la première usine TSMC au Japon.

Nouveau joueur – Rapidus
À ce jour, parmi les premiers clients de la nouvelle société japonaise Rapidus figure Canon, qui prévoit d’obtenir des puces 2 nm pour une production locale.

Ce que Canon développe exactement
- Projet : fabrication de prototypes de capteurs d’image en utilisant le processus technologique avancé de 2 nm.
- Caractère symbolique : un jeune fabricant japonais pourra montrer qu’il est capable de fournir des cristaux haute technologie à une autre grande entreprise du pays.
- Le développement sera réalisé avec le soutien de Synopsys.

Aspects financiers et technologiques
Indicateur | Description
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Budget total du projet | 255 millions de dollars américains
Subventions gouvernementales | Deux tiers du montant total (≈170 millions de dollars)
Avantages de passer à 2 nm | Amélioration de la vitesse et de la qualité du traitement des images, réduction de la consommation d’énergie.

Canon a déjà participé à un récent tour de financement de Rapidus, où l’entreprise a levé 1,7 milliard de dollars (y compris les fonds publics) en collaboration avec 31 entreprises privées.

Pourquoi la technologie 2 nm intéresse Canon
- Partie logique du capteur : les photodiodes nécessitent plus de silicium pour capturer efficacement la lumière. Des transistors trop petits à l’intérieur d’un pixel augmentent le bruit et les fuites de courant.
- Les matrices modernes sont généralement fabriquées sur des processus technologiques plus matures (par ex. 28 nm), où l’équilibre entre densité et fiabilité est déjà démontré.

Base client actuelle de Rapidus
- À ce jour, peu de clients potentiels. L’entreprise prévoyait initialement de traiter de petites commandes, mais avec les technologies lithographiques les plus modernes.
- Pour la plupart des entreprises japonaises, le processus 2 nm n’est pas encore économiquement viable – c’est plutôt une action politique qu’un calcul de rentabilité.

Plans pour l’avenir
Phase | Date prévue | Production massive
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Début de production | Fin de l’année prochaine (2025) | Processus 1,4 nm
Processus 1,4 nm | Pas avant 2029

- Rapidus prévoit d’étendre sa base client à l’étranger via son bureau américain. Elle collabore déjà avec la startup Tenstorrent dans le domaine des accélérateurs IA.
- La startup japonaise Preferred Networks explore les possibilités de collaboration, et Fujitsu exprime un intérêt pour la production de processeurs 1,4 nm au Japon.

Besoins d’investissement
Indicateur | Montant
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Financement total pour le développement | ≈45 milliards de dollars (au début du prochain décennie)
Soutien gouvernemental | Moins de la moitié – environ 22,5 milliards de dollars

Conclusion
Canon et Rapidus créent une expérience intéressante dans la microélectronique japonaise : la transmission des technologies lithographiques les plus récentes d’un jeune fabricant à un grand producteur de caméras. Bien que cela semble actuellement être un pas symbolique, le développement de processeurs 2 nm pourrait devenir la clé des futures innovations en matière d’images et d’IA.