xAI subit une vague de licenciements : deux cofondateurs sont partis après les accusations de Musk concernant le retard de Grok par rapport aux concurrents.

Elon Musk reconstruit xAI : réductions, audit et nouvelles priorités

En 2024, le milliardaire Elon Musk renforce son contrôle sur ses projets en les regroupant dans une seule écosystème. Tesla a investi près de deux milliards de dollars dans xAI, tandis que SpaceX a acquis le dernier des startups de Musk. L’objectif est de créer un centre de données (DC) commun pour l’intelligence artificielle, qui sera hébergé sur des installations spatiales. Cependant, xAI s’est avéré « mal construit » dès le départ, et Musk a décidé de tout reprendre à zéro.

Ce qui s’est passé
1. Réductions chez xAI

Selon Bloomberg et le Financial Times, Musk a lancé un licenciement massif du personnel. Des cadres de SpaceX et Tesla ont été envoyés dans la startup pour réaliser un audit, après quoi de nombreux employés, y compris deux cofondateurs (Zihang Dai et Guodong Zhang), sont partis.

2. Vérification de la qualité des données

L’audit a accordé une attention particulière à l’ensemble de données sur lequel les modèles xAI sont entraînés. Les incohérences de qualité ont conduit à des licenciements même parmi le personnel haut placé.

3. Nouveaux dirigeants

- *Toby Pohlen* (ancien chercheur chez DeepMind) a été nommé chef du projet Macrohard – un générateur automatique de code, mais il est resté en poste moins de 16 jours.

- *Ashok Elluswamy*, responsable du développement IA chez Tesla, l’a remplacé et supervise l’application de l’expérience autopilote à la manipulation des modèles linguistiques Grok.

4. Motivation des employés

Les discussions internes montrent que les réarrangements constants et les réductions sapent le moral de l’équipe et compliquent la libération du potentiel de la startup.

Pourquoi Musk agit ainsi
- Concurrence avec OpenAI et Anthropic

Le succès des concurrents pousse Musk à revoir la stratégie xAI pour ne pas prendre de retard.

- IPO de SpaceX d’ici juin

Pour attirer les investisseurs, l’entreprise doit présenter une structure nette et efficace.

- Plans d’infrastructure

À Memphis, un DC a déjà été construit avec plus de 200 000 accélérateurs ; il est prévu de le porter à un million.

Plans pour l’avenir
- Implémentation des données X

Après l’intégration de xAI avec le réseau social X, les données de la plateforme sont désormais utilisées pour entraîner le chatbot Grok.

- Croissance des offres d’emploi

Les postes dans l’entreprise augmentent ; les recruteurs retournent parfois à des candidats précédemment refusés avec des salaires plus élevés.

- Rétention des talents clés

Malgré les licenciements massifs, de grands spécialistes en IA continuent de quitter xAI en raison de la charge élevée et des offres attractives des concurrents.

Conclusion
Musk reconstruit activement xAI : il élimine l’« inefficacité », attire des experts de SpaceX et Tesla, réexamine les stratégies d’entraînement des modèles et construit un DC massif. Tout cela vise à permettre à l’entreprise de répondre rapidement aux défis du marché IA et de concurrencer avec succès les leaders du secteur.