Waymo transformera les batteries des taxis robots en une seconde utilisation, les convertissant en dispositifs de stockage d'énergie.

Waymo lance un programme de réutilisation des batteries de ses robotaxis

L’entreprise Waymo, filiale d’Alphabet, a annoncé un nouveau projet de recyclage des batteries qui s’usent dans ses taxis‑robots électriques. Au lieu d’envoyer les anciennes batteries à une simple mise au rebut, elles seront transformées en systèmes de stockage d’énergie stationnaires pour les réseaux.

Le partenaire clé – B2U Storage Solutions

B2U Storage Solutions se spécialise dans les systèmes de stockage d’énergie issus de batteries de véhicules électriques usagées. Dans le cadre du partenariat, l’entreprise récupère les blocs usagés, vérifie leur état et place des dizaines de ces batteries dans de grands armoires‑conteneurs d’une hauteur d’environ 3 m.

Comment fonctionnent les nouveaux stockages

Chaque armoire fonctionne comme une cellule énergétique unique :

- Elle se charge lorsqu’il y a beaucoup d’énergie solaire ou éolienne bon marché sur le réseau.
- Elle délivre de l’électricité pendant les périodes de pointe.

Selon B2U, un tel armoires peut fournir à une maison moyenne de l'électricité jusqu’à trois mois.

Pourquoi les batteries Waymo ont besoin d’une réutilisation

Les robotaxis de la société fonctionnent presque sans interruption, effectuant constamment des courses. Ils réalisent environ 500 000 trajets par semaine, ce qui entraîne une usure rapide des batteries – leur capacité diminue progressivement. Au lieu d’éliminer les batteries après avoir perdu une partie de leur capacité, Waymo décide de les utiliser jusqu’à la pleine mise au rebut afin de maximiser le retour sur investissement.

Effet économique

B2U affirme qu’une réutilisation d’une batterie peut générer entre 8 000 et 10 000 dollars de revenus grâce à la vente d’électricité. Leur technologie EV Pack Storage permet d’utiliser des blocs entiers sans les démonter en cellules individuelles, évitant ainsi un assemblage coûteux.

Avantages supplémentaires

Les robotaxis Waymo utilisent eux-mêmes l’énergie provenant des batteries usagées pendant les heures de pointe, lorsqu’ils se rechargent depuis les réseaux locaux. C’est une partie de la stratégie de l’entreprise visant à soutenir les communautés où les services sont fournis.

Expérience B2U

L’entreprise a déjà rassemblé plus de 4 000 blocs de batterie provenant de véhicules électriques et a lancé son activité avec des batteries Nissan Leaf usagées (premier projet – 2020) après environ 2 500 cycles de charge. L’année dernière, ils ont créé un système similaire au Texas, et développent actuellement une installation comparable en Californie avec le soutien de Waymo.