Meta n’a pas réussi à échapper à la nouvelle action en justice concernant la dépendance des adolescents aux réseaux sociaux

Le tribunal suprême du Massachusetts a jugé qu'Instagram est « intentionnellement addictif »

Aujourd'hui, le tribunal suprême de l'État du Massachusetts a rendu une décision déclarant que la plateforme Instagram, développée par Meta, est spécifiquement conçue pour provoquer une dépendance chez les enfants et les adolescents. Il ne s'agit là que d'une des milliers de poursuites intentées par des particuliers, des municipalités, des États et des districts scolaires à travers le pays afin de tenir Meta et d'autres plateformes responsables de la création intentionnelle de dépendances parmi les jeunes utilisateurs.

Ce qui se passe dans l'industrie
Meta et Google – leaders du marché américain de la publicité numérique – sont devenus défendeurs dans de nombreuses affaires similaires. Toutes tentent de contourner l'article 230 de la « Communications Decency Act » (loi sur la décence des communications), adopté en 1996, qui protégeait les sites contre la responsabilité pour le contenu des utilisateurs et limitait leur rôle à la modération. TikTok, Snap et d'autres entreprises se trouvent également dans une position délicate.

Décision du tribunal du Massachusetts
Dans son jugement, le tribunal a clairement rejeté l'applicabilité de l'article 230 à la plainte contre Meta. Il a déclaré :

* « Le préjudice a été causé par les actions de Meta ou par la création d'une plateforme exploitant la vulnérabilité psychologique des enfants, ou par une tromperie ciblée concernant la sécurité d'Instagram ».

La plainte soutenait que les fonctionnalités d'Instagram – notifications push, likes et défilement infini – étaient conçues pour tirer profit de la peur des adolescents de « manquer » quelque chose d'important. Les recherches internes de Meta montraient que la plateforme provoquait une dépendance et nuisait aux enfants, mais la direction a refusé les changements qui auraient pu atténuer la situation.

Procédures judiciaires connexes
- Los Angeles : le 25 mars, un jury a déclaré Meta et Google coupables de négligence pour avoir créé des plateformes nuisibles à la jeunesse. Les entreprises doivent verser 6 millions de dollars à une femme devenue dépendante des réseaux sociaux dans son enfance.

- Un autre jury : a précédemment sanctionné Meta d’une amende de 375 millions de dollars pour tromper les utilisateurs sur la sécurité de Facebook et Instagram et faciliter l'exploitation sexuelle des enfants.

Actuellement, 34 États poursuivent Meta devant les tribunaux fédéraux dans des affaires similaires. La société nie les accusations, affirmant avoir mis en place d'importantes mesures de protection des adolescents sur ses plateformes.