Les batteries Tesla 4680 ont affiché de mauvaises performances par rapport aux concurrents, malgré les déclarations d'Elon Musk sur leur supériorité

Problèmes des batteries Tesla 4680 : cinq ans d’expérience et conclusions inattendues

En septembre 2020, Elon Musk a présenté lors d’un événement pour investisseurs une nouvelle gamme de cellules de batterie 4680. Selon lui, elles devraient stocker cinq fois plus d’énergie, augmenter l’autonomie de 16 % et être plus légères que les cellules 2170 standard utilisées dans les batteries motrices de même capacité. Cependant, après presque cinq ans de travail avec ces cellules, il est devenu clair que la plupart des avantages annoncés ne se sont pas confirmés.

Ce que Musk a dit
Lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de Tesla l’an dernier, Musk a admis que le choix d’utiliser une technologie « dry‑cell » s’est avéré plus complexe que prévu. Cela a entraîné des retards et des coûts supplémentaires pour la mise en œuvre des cellules 4680.

Comparaison avec les concurrents
| Indicateur | 4680 (Tesla) | Panasonic 2170 | Densité énergétique | Différence |
|------------|--------------|---------------|---------------------|------------|
| Densité énergétique | 244 Wh/kg | 269 Wh/kg | –13 % | *Une densité plus faible entraîne une batterie motrice plus lourde pour la même capacité.* |

Capacité en série
- Tesla Model Y (édition 8L) : capacité nominale 79 kWh → réelle 74 kWh.
- LG 5M : 82–84 kWh.

Une différence de 5 kWh peut réduire considérablement l’autonomie, surtout selon le cycle WLTP.

Autonomie
Remplacer la propulsion arrière LG par une batterie interne à cellules 4680 dans la Model Y Premium Long Range réduit l’autonomie de 8 % (à 609 km). C’est presque 52 km de moins, ce qui est perceptible même avec des mesures conditionnelles.

Poids et charge
- La réduction du poids de la batterie motrice dans la version européenne de la Model Y ne dépasse que 18 kg, pour un total de 447 kg.
- Lors d’une charge rapide, les cellules 4680 surchauffent plus vite, ce qui ralentit la vitesse de charge : passer de 10 % à 80 % prend plus de 40 minutes, alors qu’un modèle équivalent avec des cellules 2170 se recharge en 30 minutes.
- Après avoir atteint 35 % de capacité, la puissance de charge descend en dessous de 100 kW.

Batteries LFP
Les batteries LFP moins chères, bien que moins denses, acceptent le courant plus rapidement que les 4680. Depuis 2025, Tesla prévoit d’utiliser des batteries jusqu’à 250 kW, mais aucune donnée indépendante n’est encore disponible.

Approvisionnement et demande
Les fournisseurs de cellules 4680 signalent une forte réduction des achats de matières premières. Cela est principalement dû à la faible popularité du Cybertruck (principal consommateur de ces cellules) et au manque d’une croissance massive de la production. En Europe, la Model Y ne dispose que d’une seule configuration basée sur les 4680, et les acheteurs reçoivent souvent des véhicules avec une autonomie moindre sans savoir à l’avance quelle version ils obtiendront.

Conclusion
Cinq ans de travail avec les batteries Tesla 4680 ont montré que :

1. La densité énergétique est inférieure à celle du Panasonic 2170.
2. La capacité réelle en série est plus faible que déclarée.
3. L’autonomie diminue de 8–10 %.
4. Le poids de la batterie ne baisse que légèrement.
5. La charge est plus lente à cause de la surchauffe.

Ainsi, les cellules Tesla se sont révélées moins performantes que celles achetées dans la plupart des paramètres clés, ce qui nuit tant aux performances des véhicules qu’à la réputation du constructeur.