DeepSeek utilise des accélérateurs Nvidia Blackwell soumis à des restrictions de sanctions pour entraîner son nouveau modèle d’intelligence artificielle, affirment les Américains

La société chinoise DeepSeek utilise des accélérateurs Nvidia Blackwell interdits

Bien que les États-Unis aient légèrement assoupli leurs restrictions à l'exportation, la livraison d'accélérateurs de calcul pour les systèmes d'intelligence artificielle (IA) vers la Chine reste prohibée. Néanmoins, le start-up chinois DeepSeek, selon certaines sources, a entraîné son dernier modèle d’IA directement sur ces dispositifs.

* Lancement du modèle

La semaine prochaine, DeepSeek prévoit de présenter son nouveau modèle. Selon Reuters, les développeurs ont utilisé des accélérateurs Blackwell qui sont exploités dans la région autonome de Mongolie intérieure – une province chinoise. Des responsables américains ont confirmé l'existence de telles informations, ce qui pourrait servir de justification à d'éventuelles mesures supplémentaires contre les projets IA chinois.

* Incertitude d'accès

Les détails précis sur la façon dont DeepSeek a obtenu l’accès aux dispositifs Blackwell dans le cadre des sanctions restent inconnus.

La division de la politique américaine
Le débat sur la nécessité ou non de permettre à la Chine d'utiliser des accélérateurs américains divise les milieux politiques :

Partie Pro‑restriction
– Maintien de la restriction – Il faut empêcher la Chine d'acquérir des technologies avancées qui pourraient être en retard d’une ou deux générations.
– L'influence du fondateur Nvidia, Jensen Huang, a renforcé l'argument en faveur d'un contrôle strict.

Partie Anti‑restriction
– Fournir des dispositifs Blackwell à la Chine revient à transmettre une arme nucléaire « par bon vouloir ».
– Risque que les solutions IA tombent entre les mains de l'industrie de défense chinoise.

Historique des actions administratives
* Août dernier – Donald Trump a envisagé d'autoriser la livraison d'unités Blackwell modifiées avec des performances inférieures à celles américaines.

* Décembre – À la place, l'exportation d'accélérateurs H200 (architecture Hopper), plus anciens et moins puissants, a été approuvée.

* En raison de l'augmentation des plaintes concernant le vol de données par des concurrents chinois, le gouvernement américain étudie la possibilité de renforcer les restrictions à l'exportation IA.

Ainsi, même avec un assouplissement partiel des règles, les restrictions à l'export restent pertinentes et la situation entourant DeepSeek et Blackwell continue d'inquiéter les responsables américains.