1X a lancé une usine de production de robots humanoïdes souples Neo et prévoit de lancer 10 000 modèles au cours de la première année.

1X Technologies ouvre une nouvelle usine et prévoit la production de masse de robots humanoïdes

La startup norvégienne en robotique 1X Technologies, soutenue par OpenAI, vient d'achever la construction d'une nouvelle installation d'environ 5400 m² à Hayward (Californie). Le but de l'entreprise est de devenir l'un des premiers acteurs à lancer une production massive de robots assistants pour le marché grand public.

Chiffres clés et échéances
Indicateur Valeur Superficie de l'usine ~5400 m² Nombre prévu de sorties la première année 10 000 robots Prévision fin 2027 100 000 unités Date de la première expédition Fin de cette année

Actuellement, l'entreprise termine la construction d'une installation encore plus grande à San Carlos (Californie). Le déménagement du Norvège vers Palo Alto en été dernier et le passage suivant à San Carlos s'expliquent par une croissance des besoins : les locaux actuels se sont avérés trop petits.

Produit Neo
Le humanoïde Neo est disponible pour précommande au prix de 20 000 $. Ses caractéristiques :

- Revêtement doux, assurant un contact tactile agréable avec l'humain.
- Capacité à effectuer des tâches ménagères : plier le linge, faire le ménage.
- Parle et acquiert progressivement de nouvelles compétences.
- À terme, peut devenir un assistant pour les personnes âgées.

Financement
1X a levé 123,5 millions de dollars. Parmi les investisseurs se trouve EQT Ventures, qui prévoit déployer 10 000 robots dans ses sociétés du portefeuille.

Environnement concurrentiel
Aux États-Unis, les principaux acteurs du marché de la robotique sont Tesla, Figure AI, Agility et Apptronik, mais le leader mondial reste la Chine. 1X se distingue par une intégration verticale complète : des bobines de cuivre aux moteurs, en passant par l'électronique et les batteries. Cela accélère les cycles de développement, permet d'analyser rapidement les données et d'introduire plus vite les innovations.

Approche technologique
- Les têtes Neo pour la chaîne de production diffèrent des modèles publics : elles sont équipées d'un champ visuel étendu, de lentilles améliorées et d'une structure de tête douce capable de résister à la compression.
- Le module caméra intégré et l'électronique propriétaire sont traités par le puce Nvidia Thor.
- Après l'assemblage final, les pièces sont fixées au dos, puis une « étirement matinal » est effectuée – vérification de la qualité de la construction et de la mobilité (analogue du yoga).
- Le robot est terminé avec un revêtement en tissu doux, créant une sensation de contact agréable avec l'humain.
- Il est livré dans un grand étui blanc protecteur, rappelant le boîtier des Apple AirPods mais de taille humaine.

Perspectives
La masse critique de robots humanoïdes pourrait être atteinte déjà dans deux ans. Dans ce cas, le nombre de robots en production dépasserait celui des personnes. Pour l'instant Neo ne participe pas à la production d'autres modèles, mais à long terme cela est possible.

Ainsi, 1X Technologies vise à lancer rapidement une production massive de humanoïdes, combinant intégration verticale et technologies innovantes, pour devenir l'un des leaders du marché de la robotique aux États-Unis et au-delà.